Waterschap Limburg heeft bij de dijk in Afferden zogenaamde structuurmatten laten plaatsen in de dijk. Ter hoogte van het dorp vormt de N271 de beschermer tegen de Maas als die buiten zijn oevers treedt. Deze dijk was wel op hoogte, maar bestaat  uit zand en is daardoor niet stabiel genoeg. De eikenbomen aan beide zijden van de Rijksweg blijven staan in het kader van de landschapsvisie Mooi Maasland.  Hierdoor was het onmogelijk om een standaard dijkversterking met kleibekleding uit te voeren. Daarom is het waterschap op zoek gegaan naar een alternatieve oplossing. Door de helling (talud) te verflauwen en te voorzien van structuurmatten, wordt de dijk nu steviger en stabieler gemaakt.

Op donderdag 11 juli bracht minister Cora van Nieuwenhuizen (Infrastructuur en Waterstaat) op uitnodiging van de regio een werkbezoek aan de Limburgse Noordelijke Maasvallei.

Dijktracé Heukelom - onderdeel dijktraject Nieuw Bergen - wordt veiliger, ruimtelijk aantrekkelijker en goedkoper