Verschillende manieren van maaien. Hoe maaien we?

Natuurlijke begrazing

Schapen- en koeienbegrazing gebruiken we als milieuvriendelijke manier van maaien. Er komt hierbij geen uitstoot van machines kijken en het maaisel wordt automatisch afgevoerd (opgegeten). Het nadeel van begrazing is dat dieren moeilijk te besturen zijn en meststoffen toevoegen. Soms eten ze het gras te kort en soms blijft het te lang. Dit is waarom we begrazing steeds minder op dijken gebruiken. Daar is de kwaliteit van de grasmat belangrijk voor de stevigheid van de dijk. In regenwaterbuffers en langs beken is de kwaliteit van de grasmat minder belangrijk. Daarom zetten we daar wel koeien- en schapenbegrazing in. In totaal begrazen schapen en koeien op ongeveer 60 km aan beekoevers en 260 regenwaterbuffers.

Foto: in de regenwaterbuffer bij de Oliemolen in Heerlen.

Versnijdende maaitechniek

We gebruiken cirkelmaaiers die het groen glad afsnijden. Planten kunnen zich makkelijker herstellen en doorgroeien. Ook wordt schade aan insecten of andere dieren beperkt en is het maaisel makkelijker af te voeren dan wanneer het wordt stukgeslagen. Het maaisel laten we eerst nog een paar dagen liggen. Insecten en kleine dieren kunnen dan nog uit het maaisel kruipen en planten kunnen hun zaden loslaten. Een paar dagen later wordt het maaisel bij elkaar geruimd, opgerold en opgehaald.

Doordat er vaker mensen met machines langs moeten komen bij deze techniek is het kostbaar. Toch gebruiken wij deze techniek bij al onze dijken om de grasmat sterk te houden en bij al onze natuurbeken omdat het beter is voor de planten en dieren. In totaal maaien we 280 kilometer aan natuurbeken en 185 kilometer aan dijken.

Klepelmaaien/Maai-zuigcombinatie

Bij klepelmaaien worden de planten kort geslagen met ronddraaiende metalen klepels in plaats van afgesneden. Soms laten we het maaisel dan liggen om te laten composteren en soms zetten we een maai-zuigcombinatie in om het maaisel af te voeren. De maai-zuigcombinatie zuigt al het maaisel direct op na het maaien. Omdat er maar 1 keer iemand naar het maaigebied hoeft te komen is deze techniek een stuk goedkoper.

Met de ingang van de vernieuwde gedragscode soortenbescherming, per april 2025, is klepelen niet meer toegestaan. Uitzonderingen waarbij er nog wel geklepeld mag worden:

• De eerste 1,5 meter langs de openbare weg of fietspad,
• Verharde (dijk)taluds en andere steenbekleding.
• Onderhoudspaden kleiner dan 3 meter en waarbij uitwijkmogelijkheden fysiek begrensd.
• Het maaisel wordt opgeruimd. Er zijn uitzonderingen waarbij het maaisel blijft liggen na het klepelen. Bijvoorbeeld op smalle onderhoudspaden (minder dan 3 meter breed), slecht bereikbare locaties, te weinig ruimte om veilig te werken, een te grote afstand voor de maaiarm, of een bodem die niet stevig genoeg is om machines te dragen.