De financiële druk neemt de komende jaren toe, blijkt uit de begroting die het dagelijks bestuur heeft aangeboden aan het algemeen bestuur. Uit onderzoek van Andersson Elffers Felix (AEF), in opdracht van de Unie van Waterschappen, blijkt dat de kosten van de waterschappen richting het jaar 2050 – exclusief inflatie – grofweg kunnen verdubbelen. Ongeveer 60 procent van deze stijging komt door de noodzakelijke vervanging van bestaande waterinfrastructuur. Veel gemalen, zuiveringsinstallaties, stuwen, dijken en andere voorzieningen zijn de komende decennia aan renovatie of vervanging toe.

Belastingopbrengst

Ook Waterschap Limburg staat voor een grote investeringsopgave. In 2027 is bijna 362 miljoen euro aan investeringen geraamd. Voor de komende zes jaar (tot en met 2032) gaat het om bijna 1,7 miljard euro. Een belangrijk deel daarvan is nodig voor het vervangen en toekomstbestendig maken van bestaande voorzieningen.

Zo worden komend jaar in het stroomgebied van de Eyserbeek (Simpelveld en Bocholtz) maatregelen getroffen om wateroverlast te verminderen en ook aan de Worm bij Rimburg gaat het waterschap – samen met de Duitse partners – werken, zodat voldaan kan worden aan de Kaderrichtlijn Water. Komend jaar staat ook de herinrichting van meerdere trajecten van de Geleenbeek op het programma.

In het noorden van de provincie blijft de Groote Molenbeek een speerpunt. In 2027 is het gebied bij de Wittenbrugweg in Horst aan de beurt. De beek krijgt daar een natuurlijker en meer meanderend verloop. Er komen waterbuffers en poelen. Daarmee wordt water langer vastgehouden, worden piekafvoeren opgevangen en verbetert de waterkwaliteit. Ook natuur, biodiversiteit en recreatie profiteren ervan.

Op het gebied van waterveiligheid blijft de dijkversterking in het Maasdal een speerpunt. Via het Hoogwaterbeschermingsprogramma zijn er verschillende projecten die een betere bescherming tegen hoogwater ten doel hebben, waaronder Lob van Gennep, Vierwaarden en Zuidelijk Maasdal.

Vanzelfsprekend blijft Waterschap Limburg investeren in nieuwe technologieën, bijvoorbeeld op het gebied van waterkwaliteit, om nu en in de toekomst te kunnen voldoen aan de eisen die op landelijk en Europees niveau worden bepaald.

Waterzuivering

Ook bij de waterzuivering zijn flinke investeringen gepland. Zo komt er op de rioolwaterzuivering Venray een zandfiltratie waardoor stikstof en fosfor beter uit het afvalwater gehaald kan worden. In Susteren wordt de installatie vernieuwd om grof vuil uit het afvalwater te halen. Ook staan verschillende vervangingen van riooltransportleidingen in de provincie op de planning.

Deze noodzakelijke investeringen hebben gevolgen voor de belastingopbrengsten. Die stijgen in 2027 met gemiddeld 8,4 procent. Daarmee blijft het waterschap binnen het financiële kader dat het algemeen bestuur eerder dit jaar heeft vastgesteld. Concreet betekent dit voor een eenpersoons huishouden een stijging van 25 euro per jaar en voor meerpersoons huishoudens een toename van 41 euro per jaar (bij een WOZ-waarde van de woning van 390.000 euro).

De belastingopbrengst van de zuiveringsheffing gaat met ruim zeven procent omhoog waardoor het belastingtarief per vervuilingseenheid 7,66 euro hoger wordt in 2027.

Naast de noodzakelijke investeringen, heeft het waterschap ook te maken met stijgende kosten. Voor 2027 wordt rekening gehouden met onder meer twee procent materiaalkostenstijging en een loonontwikkeling van vier procent. Ook hogere energie- en transportkosten en stijgende prijzen voor grondstoffen, onderdelen en andere materialen zetten de begroting onder druk.

Eerst kijken wat zelf anders kan

Om de stijging van de belastingen te beperken, heeft Waterschap Limburg nadrukkelijk naar de eigen organisatie en uitgaven gekeken. Dagelijks bestuurslid Jos Teeuwen: “We weten dat een stijging van de waterschapsbelasting voor inwoners en bedrijven voelbaar is. Daarom hebben we eerst kritisch naar onszelf gekeken. Waar kunnen we efficiënter werken? Wat moet nu en wat kan later? En waar kunnen we kosten beperken? Die keuzes maken we, zonder onze wettelijke taken en de veiligheid van Limburg uit het oog te verliezen.”

De afgelopen jaren is al veel geïnvesteerd in het onderhoud, de verbetering en de vervanging van de voorzieningen van het waterschap. De komende jaren blijft dat nodig. De assets van Waterschap Limburg, zoals waterkeringen, gemalen, stuwen en zuiveringen, vertegenwoordigen samen een (vervangings)waarde van ongeveer 5 miljard euro. Het waterschap werkt daarom verder aan professioneel assetmanagement, zodat onderhoud, vervanging en investeringen op basis van risico’s, kosten en prestaties kunnen worden gepland.

De begroting wordt besproken in de commissievergadering van 4 november en in de vergadering van het algemeen bestuur van 25 november.

Bekijk de begroting 2027 (pdf, 8.1 MB)