In de beluchtingstanks breken bacteriën het vuil in het afvalwater af. Daarbij ontstaat slib: een mengsel van bacteriën en bezonken vuil. Voor hun werk hebben de bacteriën zuurstof nodig, die via beluchters op de bodem van de tank in het water wordt geblazen. Op die bodem heeft zich in de loop der jaren veel slib en zand opgehoopt, vooral rond de beluchters. Raken de beluchters vervuild, dan werken ze minder goed. Bij een inspectie bleek dat er ca. 550 kubieke meter slib en zand in de tanks ligt. Normaal moet een tank voor zo’n schoonmaak helemaal worden leeggepompt. Dat kan alleen bij droog weer.

De robot is ongeveer een meter lang en een meter breed en rijdt op rupsbanden. Met een draaiende schroef aan de voorkant graaft de robot zich door het zand en slib en zuigt alles op. Het water/slibmengsel gaat terug de tank in en het zand en roostergoed wordt gescheiden en afgevoerd. Zo kan de tank vol blijven en draait de zuivering door, ook als het regent.

Waterschap Limburg bekijkt wat deze manier van schoonmaken oplevert. Levert de proef positief resultaat, dan kan de robot in de toekomst ook op andere rioolwaterzuiveringen aan de slag.

Bekijk de robot aan het werk in de eerste video van een driedelige reeks:

Lees meer over de planning en de werkzaamheden op de projectpagina Renovatie aeratietanks rioolwaterzuivering Gennep.