Stappen zetten richting onze doelen

Als waterschap hebben we doelen te behalen. Zo werken wij vanuit Europese richtlijnen, we noemen dat het Kader Richtlijn Water-programma (KRW). Met een extra investering maken we onze beken en rivieren verder schoon en gezond. De extra maatregelen zorgen niet alleen voor schoner water voor mens en natuur, maar dragen ook bij aan de landbouw en recreatie. Maar ook bewust beschermen tegen water is een belangrijke opgave, en daarom is er een versnelde aanpak van wateroverlast. In 2030 moeten de geplande maatregelen zijn voltooid.

We leven in een tijd van nieuwe kwetsbaarheid; met merkbare klimaatverandering in Limburg, conflicten in de wereld en achteruitgang van biodiversiteit. Waar voorheen de gedachte was dat we met technische ingrepen de waterveiligheid, de voorraad aan water en de kwaliteit ervan konden garanderen, zien we nu dat er een ander antwoord nodig is: samen leven met water.

Het waterschap wil met deze nieuwe koers inzetten op andere manieren van omgaan met water. Leven met water is soms accepteren van wateroverlast, bewust omgaan met schaars water. Als je zorgt dat er geen vervuilende stoffen in het water komen hoef je het er ook niet uit te halen. Ruimte in ons land wordt voor vele zaken gebruikt, leven met water vraagt ook leven met ruimte. Niet alles kan meer overal.

Samen werken aan de toekomst

Deze opgave kunnen we niet alleen volbrengen, dat moeten we samen met onze partners doen. Daarom moeten we investeren in verdere bewustwording. ,,We merken bij de inwoners en bedrijven in Limburg een omslag in het denken over hoe we samen om moeten gaan met water,” constateert Marc Breugelmans, de portefeuillehouder financiën van Waterschap Limburg. ,,Er is een toenemend bewustzijn dat ook de inwoners een belangrijke bijdrage kunnen en moeten leveren aan schoon en voldoende water.”

Concreet betekent dit dat in onze aanpak het komende jaar fors wordt geïnvesteerd in de verbetering van de waterkwaliteit. Daarbij maakt het waterschap eerst inzichtelijk hoe we met elkaar, ieder vanuit de eigen verantwoordelijkheid, een bijdrage kunnen leveren aan de waterkwaliteit.

Om de waterkwaliteit te verbeteren moeten we ook voorkomen dat medicijnresten en andere ongewenste stoffen in het water komen. Alleen zo houden we het water gezond voor iedereen. We moeten de rioolwaterzuiveringen voorbereiden op de eisen van morgen, om nog meer stoffen uit het water te kunnen halen. Hiervoor worden extra middelen voorzien in de begroting.

Er zijn extra investeringen nodig voor de instandhouding en vernieuwing van de rioolwaterzuiveringen en voor innovaties en nieuwe technieken. Zo zetten we in op het steeds beter verwijderen van medicijnresten en andere ongewenste stoffen. Die pareren we door innovatieve technieken toe te passen, die het zuiveringsproces duurzamer en efficiënter maken.

Daarnaast gaat de versnelde aanpak van wateroverlast via het programma Water in Balans, die vorig jaar is ingezet, in volle vaart door. Samen met gemeenten, provincie en inwoners worden knelpunten aangepakt. Zo worden robuuste watersystemen ontwikkeld die beter bestand zijn tegen hevige regenval en langere perioden van droogte. We merken ook in onze eigen provincie dat het harder en vaker regent, maar dat het ook langduriger heet en droog kan zijn.

Organisatie klaar voor de toekomst

De nieuwe koers vraagt ook een nieuwe manier van werken. In 2026 werken we aan een efficiënte en toekomstbestendige organisatie. We zijn in 2025 gestart met één nieuwe organisatie, die de uitdagingen die we als waterschap hebben beter mogelijk maken. Door alle kracht te bundelen in het waterbeheer leggen we de basis voor deze toekomstgerichte manier van werken.

De begroting 2026 levert ook de middelen hierbij. We kunnen daarmee beter investeren in kennis, slimme systemen en samenwerking, zodat het waterschap ook in de komende decennia in staat blijft om de uitdagingen van klimaatverandering aan te pakken.

“Met deze begroting laat het waterschap zien dat de investeringen van de afgelopen jaren, ervoor hebben gezorgd dat de financiële basis op orde is. Daardoor kunnen we de toekomst met vertrouwen tegemoet zien,” concludeert portefeuillehouder Marc Breugelmans.

Kosten

De investeringen in de toekomstgerichte ontwikkeling van het waterschap en de toenemende inflatie leiden tot onvermijdelijke kostenstijgingen. Dat leidt tot een groei van onze begrotingsomvang met 11,9%.

Bij de keuzes die in deze begroting voorliggen is heel erg kritisch gekeken naar ons werk. We zoeken een balans tussen meegaan met de opgave die nodig is voor de transitie en tegelijkertijd zuinig en bewust omgaan met gemeenschapsgeld. Zo hebben we ook een aantal bezuinigingen doorgevoerd en kijken we voor de toekomst naar renderende investeringen.

Programmabegroting 2026 (pdf, 7.1 MB)

De definitieve tarieven worden vastgesteld in de vergadering van het Algemeen Bestuur van het waterschap van 26 november. In die vergadering wordt ook de definitieve begroting vastgesteld, nadat in de commissievergadering van 5 november aanstaande de nu gepresenteerde conceptbegroting is besproken.